本文是作者最新編寫的領導心學培訓材料《從春秋中讀出的領導者心學》的前言。本號轉載時略作了文字修訂。
西人把領導素質叫作Leadership。不知誰是始作俑者，將其翻譯成“領導力”，似乎領導者成敗之因就在于能力的大小。這帶來了極大的誤解。
中國古哲師曠說，領導者的任務是要“勿使失性”——領導者不要“失性”，也不要讓組織成員“失性”。西方公認的現代管理學大師德魯克也認識到，管理的本質是“激發人的善意”。兩者說法不同，其實是一個意思。溝通、激勵、考核、獎懲等等，都是實現這一目標的工具。工具當然需要講究，但如果目標偏頗了，再講究的工具就不會發揮效用，相反，可能會反生反作用。
考察《春秋》，多少領導者，他們勢力有大有小，際遇有好有壞，任期有長有短，能力有強有弱，然而有的被真心追隨，有的則眾叛親離，有的賢集于內而不肖退于外，有的則小人親近而君子疏遠。帶來這些不同的，并不是因為他們的勢力、際遇、任期和能力不同，而是因為他們的德性有差別。如德性不濟，溝通、激勵、考核、獎懲制度再完備，也不僅難以激發善意，還往往會發生相反的作用。
《論語》中說：“臨之以莊則敬，孝慈則忠，舉善而教不能則勸”。又說，領導者差遣部下，要“使之以禮”。對待部屬莊重、不輕佻，眾人就會恭敬；對上孝順對下慈愛，眾人就會忠心；提拔良善，教導能力不夠的人，眾人就會受到鼓舞。使用部下，要符合禮，要把握分寸，不能但憑自己的喜怒。居上位者有這四種德性，即使不一定能在當世取得豐功偉績，卻也常能澤潤后世。反之，做領導的人，若一旦權位在手，就以為自己真的是上天選民，高人一等，無論自己如何作威作福，眾人都只有受著的份，則不是身及其禍，便是家人、接班人遭其殃。
這樣看來，處于上位而不知修行德性，就好像手捧膏油站在干柴堆頂上，雖能睥睨四方于一時，其勢則不能長久，稍有一點火星，便傾刻會灰飛煙滅。
這本小冊子中的材料，以《左氏傳》為主要來源，兼采了《公羊傳》和《谷梁傳》中的記載。但這本小冊子不是歷史，而是讀史心得，是作者研讀《春秋》時所獲得的關于領導力的心得札記匯集而成的，目的是與讀者交流領導力修養的心學方法。
作者知道世人讀書多以當下成功為目的。但正如孔子所說：“富貴如可求也，雖執鞭之士吾亦為之。”如果富貴是可以像解數學題一樣，只要循某種路徑就一定能求得出的答案，那么哪怕那個路徑是做個車夫我都干。所以，這本小冊子不是成功手冊，而是修心手冊。對于以當下成功為目標的人，這本小冊子可能沒有什么價值。但對于有志于修心、保身、保家的領導者，作者相信這本小冊子是值得一讀的學習材料，至少它能夠幫助讀者系統地汲取《春秋》中有關領導力的歷史經驗。
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